Traditionnellement, les femmes utilisaient des vakoas, des arbres des forêts primaires, pour réaliser les produits de première nécessité comme des paniers, des sacs ou des nattes, en vannerie. Des activités artisanales et éco touristiques ont donc été crées pour réduire la pression sur ces plantes, et pour augmenter les revenus des ménages via l’empowerment des femmes. Depuis 2006, Ny Tanintsika appuie ainsi des vannières dans la commune d’Ambohimahamasina, district d’Ambalavao regroupées au sein de l’association Soamiray. Les femmes de l’association, en vrai chefs d’entreprise, maîtrisent toutes les étapes de la fabrication à la vente : culture de joncs alternatifs au Vakoa, traitement des fibres, confection de produits en vannerie, commercialisation, etc.
De nombreuses formations ont été dispensées aux membres, comme par exemple sur les techniques de base de la vannerie, le design, la transformation et la coloration, la gestion de business ainsi que sur les techniques de vente.
L’association Soamiray possède en outre deux points de vente : une boutique située à Ambalavao et la « Maison de la vannerie et de l’artisanat » dans la commune Ambohimahamasina.
L’association Soamiray participe aussi au développement de l’écotourisme. Il existe un circuit artisanal avec visite et immersion dans un atelier de vannerie e où les visiteurs s’initient aux techniques de tissage et de fabrication.
La Maison de la vannerie est dotée de 3 dortoirs aménagés, d’une capacité d’accueil de 20 visiteurs. Des plats traditionnels sont concoctés par les femmes membres de Soamiray pour la restauration des visiteurs, dans le réfectoire de la maison de la vannerie. Une grande salle pour des diverses réunions est aussi disponible. Des personnes de l’association sont tiennent une permanence tous les jours pour recevoir les visiteurs et proposer des activités.
Depuis le début du projet, les femmes membres de cette association ont pu améliorer leurs revenus et même prendre en charge certaines dépense de leurs familles comme les frais de scolarisation de leurs enfants, les frais médicaux, l’achat des matériels agricoles, ou encore l’achat de terrains. L’association est de plus autonome et peut payer les charges fixes de la Maison, les salaires de ses employés et les frais de fonctionnement. Ny Tanintsika réalise des suivis et un accompagnement auprès de Soamiray pour améliorer et pérenniser la bonne marche de l’association.
